Ucraina are trei săptămâni pentru a convinge Occidentul că merită salvat în timp ce Putin își construiește arsenalul nuclear în pragul Europei

Aceasta a fost afirmația președintelui ucrainean Volodymyr Zelensky la începutul acestei săptămâni, când l-a găzduit pe reprezentantul Adam Smith, președintele Comitetului pentru Servicii Armate a Camerei Reprezentanților a SUA și pe colegii săi la Kiev.

Acest lucru vine în timp ce Ucraina se pregătește să lanseze o contraofensivă majoră mult așteptată în sudul țării.

Scopul ofensivei este de a elibera ținuturile ucrainene ocupate din regiunile Herson și Zaporizhia și de a împinge forțele ruse înapoi până în Crimeea, dacă nu mai departe.

Dacă acest plan ambițios va reuși, le va oferi ucrainenilor un impuls uriaș de încredere că acest război poate fi într-adevăr câștigat.

Țara are o mare nevoie după luni de lupte sângeroase și pierderi grele de vieți omenești și infrastructură.

De asemenea, a pierdut mai mult de 22 la sută din teritoriul său din cauza invaziei ruse până acum.

Până acum, Kievul nu a reușit să arate niciun succes semnificativ pe câmpul de luptă.

Chiar și retragerea Rusiei de la periferia capitalei națiunii, Cernihiv și din alte regiuni, la începutul lunii aprilie, sa datorat unei decizii unilaterale a președintelui rus Vladimir Putin, și nu rezultatul unei retrageri majore din Ucraina.

Succesele tactice în apărarea celui de-al doilea oraș ca mărime, Harkov, au fost ocolite de contramăsurile rusești în câteva săptămâni, aducând linia frontului înapoi la periferia orașului.

Dar alți factori îl forțează pe Zelensky să acționeze curând, dacă nu acum.

În primul rând, un contraatac reușit în sudul țării îi va forța pe ruși să oprească ofensiva în curs pe Donbass și să aloce toate resursele disponibile pentru apărarea Hersonului, Mariupolului și Crimeei.

De asemenea, ar întârzia încercările Rusiei de a absorbi aceste teritorii ucrainene printr-un referendum la mijlocul lunii septembrie.

O victorie a Ucrainei înainte de căderea în emisfera nordică ar reduce la tăcere anxietatea tot mai mare din Europa cu privire la incertitudinea cu privire la victoria asupra Rusiei, îngrijorare care ar putea crește doar în timpul iernii și ar prevedea lipsuri severe de petrol și gaze.

În cele din urmă, Zelensky trebuie să demonstreze că fluxul continuu al ajutorului occidental schimbă curentul războiului în favoarea Ucrainei înaintea alegerilor intermediare din SUA, care vor avea loc pe 8 noiembrie.

Dacă contraatacul eșuează, Ucraina riscă să piardă sprijinul necondiționat din partea Statelor Unite și a Europei și se poate confrunta cu o reducere a sprijinului militar și financiar atât de necesar.

Cred că Kievul înțelege foarte bine ce este în joc, ceea ce a determinat guvernul ucrainean să ia o serie de măsuri urgente.

În primul rând, a impus sancțiuni la mobilizarea aproape completă a capacității sale militare.

Notificările de chemare sunt emise pentru serviciu activ la biserici, plaje și cluburi de noapte, pentru a numi câteva.

Noua linie de recrutați include o proporție mai mare de femei, precum și bărbați în vârstă care au servit în armata sovietică (până la vârsta de 60 de ani).

În mod ironic, ei s-au dovedit a fi mai adaptabili la condițiile dure ale câmpului de luptă și mai rezistenți în lupte intense.

De asemenea, guvernul lui Zelensky a anunțat recent o serie de concedieri și concedieri importante.

În special, șeful Serviciului Național de Securitate Ivan Bakanov și procurorul general Irina Venediktova au fost eliberați din funcție după demararea a sute de anchete pentru trădare în departamentele pe care le conduce.

Forța letală și acuratețea loviturilor rusești și stocul tot mai mare de muniții de mare valoare furnizate de Occident au sporit îngrijorările cu privire la informațiile sensibile transmise Moscovei de către membrii serviciilor de securitate.

Încercarea de a curăța structurile guvernamentale cheie de simpatizanți și trădători pro-ruși înainte de a ataca ar trebui să reducă riscul potențialului eșec al acestora.

În plus, într-o aparentă încercare de a spori eficiența armatei ucrainene, Zelensky își schimbă principalii comandanți.

În special, el l-a demis pe generalul-maior Hryhori Hallahan din funcția de comandant al Forțelor de Operațiuni Speciale, cea mai puternică componentă a armatei ucrainene.

Demiterea lui Hallahan ar putea alimenta o dispută între Zelensky și comandanții săi militari de top cu privire la conduita Ucrainei în timpul războiului.

Acest lucru este sigur de avantajul președintelui rus Vladimir Putin, care și-a reînnoit atacul asupra Occidentului, precum și atacurile Rusiei în Donbass.

Pentru ofensiva anterioară, Putin a ales două dintre instrumentele sale de pârghie preferate: exporturile de energie și arme nucleare.

Gigantul energetic rus Gasprom a redus livrările de gaz către consumatorii europeni prin principala conductă operațională Nordstream-1 la doar 20% din capacitatea sa, ducând prețurile la gaze europene în creștere cu peste 30%.

Scuza dată de compania de electricitate a fost problemele tehnice de întreținere și impactul sancțiunilor asupra prestării de servicii de suport de către contractorii occidentali.

Într-adevăr, este probabil ca Putin să dorească să stimuleze un sentiment de teamă și anxietate în mintea europeilor înainte de iarnă, forțându-i astfel să retragă sprijinul pentru Ucraina și să intre în negocieri politice în condițiile sale.

Pentru a adăuga mai multă presiune, cardul nuclear a fost scos din nou.

Pe 8 iulie, Marina Rusă a pus în funcțiune unul dintre cele mai mari și mai mortale submarine cu propulsie nucleară din lume – RFS Belgorod.

Optimizat pentru misiuni speciale, acest gigante transformator Oscar II este purtătorul Poseidon Torpile super-nucleare (aproximativ 2 metri în diametru), o versiune navală a armei rusești de Ziua Apocalipsei, concepută pentru a produce distrugeri catastrofale împotriva marilor orașe portuare inamice.

RFS Belgorod este repartizat flotei ruse din Pacific, dar deocamdată va opera în Arctica și, eventual, în Atlanticul de Nord, ca un mijloc de descurajare mortal împotriva NATO.

În ultimele 10 zile, europenii au urmărit cu îngrijorare trecerea a două submarine de atac cu propulsie nucleară, RFS Severodvinsk și RFS Vepr, din Flota Rusă de Nord către Marea Baltică.

Este pentru prima dată când Rusia desfășoară două dintre submarinele sale nucleare în teatrul Mării Baltice.

Motivul oficial este Ziua Marinei, care în Rusia este sărbătorită în ultima duminică a lunii iulie.

Dar se obișnuiește ca Marina Rusă să trimită doar unul dintre submarinele sale nucleare să participe la parada statică din Kronstadt, un oraș naval de lângă Sankt Petersburg.

Mitingul a două platforme nucleare majore pe flancul nord-estic al Europei și operațiunea mortală a RFS Belgorod în timpul celei mai grave crize nucleare din Europa de la blocada de la Berlin din 1948-1949 întărește avertismentul lui Putin că va merge cât mai departe pentru a-și proteja țara. interesele naționale ale țării.

Zelensky poate avea dreptate că următoarele trei până la șase săptămâni ar putea fi cruciale.

Ruleta rusă este deschisă și ceasul bate.

Dr. Alexei Muraviev este profesor asociat de Securitate Națională și Studii Strategice la Curtin University, Perth, Australia de Vest.