William Herschel este renumit pentru știință. Dar muzica lui?

Cu toate acestea, Herschel nu era pregătit să distreze muzical mutarea la Londra aglomerată și competitivă. Așa că, după o scurtă perioadă ca organist la Biserica parohială Halifax din West Yorkshire – potrivit lui Miller, el a spus comitetului în audiție că acceptase deja o ofertă mai bună în altă parte – s-a mutat la Bath în 1776 și a intrat într-o zonă superioară în curs de dezvoltare. oraș. Rafinament de clasă, cu o scenă intelectuală în curs de dezvoltare și nou-construită Capela Octagon, din care Herschel a construit un mic imperiu muzical construit în jurul spectacolelor de vorbit în public și a petrecerilor cu abonament.

În urmă cu câțiva ani, sora lui William, Caroline, și-a urmat cei doi frați în Anglia. Povestirea ei ascunde, de asemenea, interesul ei timpuriu pentru muzică. Prima femeie care a primit Medalia de Aur a Societății Regale Astronomice, prima care a publicat cercetări științifice și prima care a câștigat un salariu, Caroline s-a mutat în Anglia după intervenția fratelui ei — pentru a o scăpa de o viață de corvoadă domestică după moartea tatălui lor — și a început să ia lecții de canto, devenind în cele din urmă soprane.Rezident la show-urile William’s Public Speaking, într-o perioadă în care familiile dădeau prezentări de modă.

Herschel credea că muzica aparține ca una dintre cele patru arte liberale ale Cvartetului, împreună cu aritmetica, geometria și astronomia. Cu ajutorul a două cărți din secolul al XVIII-lea ale savantului Robert Smith de la Universitatea Cambridge – „Harmonics” și „A Compleat System of Opticks” – el a început să trateze astronomia cu același zel subiectiv folosit atunci când învață limba engleză prin textele dense ale lui John Locke. . Iar unul dintre telescoapele reflectorizante de casă ale lui Newton a făcut o schimbare care l-ar transforma pe Herschel într-o celebritate peste noapte: descoperirea în martie 1781 a lui Uranus, despre care se credea inițial o altă cometă. Herschel a numit planeta Georgium Sidus spre bucuria regelui George al III-lea, care mai târziu i-a oferit o bursă numită „Astronomul Regelui”.

Poziția a implicat o reducere semnificativă a salariului din afacerea sa lucrativă cu muzică, dar Herschel a renunțat totuși la muzică pentru a-și concentra ochii pe cer. Când Herschels s-a mutat în Slough pentru a fi mai aproape de rege, telescoapele au devenit mai mari, sondajele mai ambițioase și faima mai intensă.

Deși compozițiile muzicale ale lui Herschel au încetat odată cu această mișcare, există un mister în jurul relației sale cu Haydn, care a vizitat observatorul în iunie 1792. În „Eseuri de analiză muzicală”, volume clasice din anii 1930, Sir Donald Tovey concluzionează că cercetările din timpul lui Herschel. celebrul telescop de 40 de picioare, el a oferit inspirația cosmică pentru celebra deschidere a discursului „Creația” al lui Haydn. Problemă: Înregistrările arată că Herschel era în afara orașului în acel moment. Dar poate că Caroline, asistentul său de încredere în acest moment, l-ar fi putut îndruma pe Hayden către propriul său moment de claritate?