„Mini psihici” oferă o perspectivă asupra asteroizilor misterioși, bogați în minerale, lângă Pământ

Asteroizii apropiați de Pământ, bogați în metale, sunt rare, dar prezența lor oferă posibilitatea intrigantă ca fierul, nichelul și cobaltul să poată fi exploatate într-o zi pentru a fi utilizate pe Pământ sau în spațiu.

Noi cercetări postate în Jurnalul de Științe Planetare, investighează doi asteroizi bogați în metale din curtea noastră cosmică pentru a afla mai multe despre originile, compozițiile și relațiile lor cu meteoriții de pe Pământ.

Se crede că aceste regiuni apropiate de Pământ, bogate în minerale, au apărut atunci când nucleele planetelor în curs de dezvoltare au fost distruse catastrofal la începutul istoriei sistemului solar, dar se știe puțin despre ele. O echipă de studenți condusă de Vishnu Reddy, profesor asociat de științe planetare de la Universitatea din Arizona, a studiat asteroizii 1986 DA și 2016 ED85 și a descoperit că semnătura lor spectrală este foarte asemănătoare asteroid 16 Psyche, cel mai mare obiect bogat în minerale din sistemul solar. Psihic, situat în centura principală de asteroizi Între orbitele lui Marte și Jupiter și nu în apropierea Pământului, se află scopul misiunii Psihice a NASA.

„Analiza noastră arată că atât regiunile nordice, cât și cele sudice au suprafețe care conțin 85% minerale precum fierul și nichelul și 15% silicat, care sunt în principal roci”, a declarat autorul principal Juan Sanchez, care lucrează la Institutul de Științe Planetare. „Acești asteroizi sunt similari cu niște meteoriți stâncoși și de fier, precum mezosideriții găsiți pe Pământ”.

Astronomii speculează din ce este făcută suprafața lui Psyche de zeci de ani. Studiind NEA bogate în metale care se apropie de Pământ, ei speră să identifice meteoriți specifici care seamănă cu suprafața lui Psyche.

„Am început un studiu sintetic al populației din regiunea Orientului Apropiat și a Africii de Nord în 2005, când eram absolventScopul este identificarea și caracterizarea planetelor minore rare, cum ar fi acești asteroizi bogați în metal, a spus Reddy, cercetător principal pentru o subvenție NASA care a finanțat lucrarea. Pământ.”

„Pentru perspectivă, un obiect metalic de 50 de metri (164 picioare) asemănător celor doi asteroizi pe care i-am studiat a creat craterul meteorit din Arizona”, a spus Adam Battle, un coautor pe hârtie împreună cu un coleg la Laboratorul Lunar și Planetar . Studenții absolvenți Benjamin Sharkey, Theodore Caretta și David Cantello, studenți de licență la Departamentul de Științe ale Pământului.

De asemenea, lucrarea a explorat potențialul minier din 1986 DA și a constatat că cantitatea de fier, nichel și cobalt care ar putea fi prezentă pe asteroid ar depăși rezervele globale ale acestor minerale.

În plus, atunci când un asteroid este distrus catastrofal, produce ceea ce se numește o familie de asteroizi – un grup de asteroizi mici care au structuri și traiectorii orbitale similare.

Echipa a folosit compozițiile și orbitele asteroizilor 1986 DA și 2016 ED85 pentru a identifica patru familii potențiale de asteroizi din regiunea exterioară a centurii principale de asteroizi, care găzduiește cel mai mare rezervor de obiecte mici din partea interioară a sistemului solar. Aceasta se întâmplă, de asemenea, să fie regiunea în care se află cele mai mari asteroizi metalici cunoscuți, inclusiv 16 psihici.

„Credem că aceste două„ mici Psykes ”pot fi fragmente dintr-un asteroid metalic mare din centura principală, dar nu sunt aceleași 16 Psykes”, a spus Cantelo. „Este posibil ca unii dintre fierul și meteoriții de fier găsiți pe Pământ să fi provenit și din acea regiune a Sistemului Solar.”